За всю свою историю человечество научилось очень эффективно защищаться от врагов, а так же нападать на них, так как принцип «выживает сильнейший» в древности был очень актуален. Поэтому умение защищаться (в том числе и без оружия), а при надобности и нападать, был всегда востребовано. Умение драться было так же необходимо как и уметь рыбачить и охотиться.
Что же касается боевых искусств, то в каждой части света появлялись и развивались свои боевые искусста, на которые был всегда наложен отпечаток культуры страны. Например, если взять так распространенные сегодня восточные единоборства, то там всегда большую роль играет сила духа, имеет место медитация, отдается дань традициям, большое почтение к наставнику и уважение к противнику. Потому что, в большинстве таких стран преобладает буддизм, для которого все вышеперечисленное является очень важными факторами.
Относительно западных единоборств, таких, как бокс, борьба, рукопашный бой – здесь большое значение имеет физическая подготовка, все то носит ярко выраженный состязательный характер, нет различных показательных индивидуальных выступлений (как, например, в ушу). Все нацелено на результат, на то, чтобы в упорной борьбе сломить противника. Отдельно стоит такое боевое искусство, как тайский бокс — там тоже существует определенный ритуал, но он весьма недолгий, и затем противники сходятся в жесткой схватке.