В ночь на 1 января 2002 года чемпион Европы по тяжелой атлетике Евгений Чигишев стал жертвой уличного нападения в Новокузнецке. Вместе с другом Игорем Кудрявцевым он вышел на прогулку к центральной площади, где стояла новогодняя елка. Неожиданно на них напала группа из десяти человек с ножами. Чигишев получил несколько ножевых ранений, однако ему удалось сбежать. Его друг, к сожалению, был убит.
После нападения спортсмена нашли прохожие и доставили в больницу, где врачи диагностировали серьезные травмы. Несмотря на то, что жизнь Чигишева не была под угрозой, он столкнулся с возможностью завершения карьеры. Врачи предостерегли его от негативных последствий для профессионального будущего, но пообещали сделать все возможное для его возвращения в спорт. Эта трагедия потрясла новокузнецкий спорт и стала одним из самых резонирующих событий начала 2002 года.