На Новый год российские футболисты, как правило, отдыхают в кругу семьи, однако легионеры нередко оказываются на поле 1 января. В 90-х годах за границей играло множество россиян, и не все они могли отказаться от новогодних застолий. Так, Дмитрий Кузнецов в 1994 году, несмотря на праздничные выпивки, стал звездой матча за «Эспаньол».
В начале 90-х многие российские футболисты начали покидать родные клубы ради европейских чемпионатов, и «Эспаньол» неожиданно стал «русской» командой, подписав сразу нескольких игроков. Кузнецов, который после перехода из ЦСКА получал 14 тысяч долларов за матч, оказался одним из них.
Накануне новогоднего матча с «Леганесом» Кузнецов и его партнер по команде Велко Йотова отмечали праздник, что привело к опозданию на сбор. Несмотря на это, оба игрока вышли в стартовом составе и отметились забитыми голами, что обеспечило команде победу. Тренер «Эспаньола» Хосе Антонио Камачо, увидев их игру, отменил штраф и даже пошутил о том, чтобы они продолжали отмечать Новый год таким образом.