Недавнее поражение «Салавата Юлаева» в первом «зеленом дерби» сезона стало закономерным. Команда продемонстрировала недостаток атакующих действий и уступила «Ак Барсу». Главный тренер Виктор Козлов, несмотря на свои квалификации, не может создать аналог прошлогоднего состава, который дошел до полуфинала Кубка Гагарина.
В этом сезоне клуб столкнулся с финансовыми трудностями, что привело к сокращению бюджета до 475 миллионов рублей. Все высокооплачиваемые игроки, кроме Александра Хмелевского, покинули команду. Хмелевский остался, чтобы сохранить хотя бы какую-то связь с прошлым.
Хотя у клуба есть долги, в настоящее время отсутствуют задолженности по зарплате. Это уже можно считать успехом. Руководство республики понимает важность клуба, но финансирование не может быть таким, как прежде. Официальная цель — выход в плей-офф, но если «Салават» завершит сезон раньше, это не станет катастрофой, учитывая переходный период.
Сейчас команда занимает последнее место на Востоке, но не стоит паниковать. Большинство матчей были на выезде, а ключевые игроки отсутствовали из-за травм. Молодежь получает шанс, но это требует времени и терпения. В ближайшие годы «Салават» должен сосредоточиться на воспитании новых хоккеистов и создании фундамента для будущих успехов.