Плей-офф Кубка Гагарина всегда предлагает неожиданные сюрпризы, и в этом году героем «Салавата Юлаева» стал Максим Кузнецов. В серии против «Автомобилиста», где Уфа ведет 3–1, Максим, забивший три гола, неожиданно стал лучшим снайпером команды, в то время как Евгений Кузнецов не набрал ни одного очка. Максим, начавший карьеру с футбольной вратарской позиции, поднялся из ВХЛ и теперь демонстрирует свой талант в КХЛ.
Ранее, в 2021 году, он прославился покером в молодежной команде «Авангарда», а накануне успешного сезона в «Тамбове» стал третьим снайпером ВХЛ. Перейдя в «Салават Юлаев», он быстро завоевал доверие тренера Виктора Козлова, который оценил его креативность на льду.
Сейчас Максим и его партнёр Владислав Ефремов показывают выдающиеся результаты, в то время как Евгений Кузнецов, от которого ожидали большего, не оправдывает надежд. Команда надеется, что со временем он сможет внести свой вклад в успехи «Салавата».