Сезон для «Тампы» начался крайне неудачно: команда Джона Купера потерпела 6 поражений в первых 7 матчах, опустившись на нижние позиции в таблице НХЛ. Невзирая на пессимизм болельщиков, «молнии» смогли изменить ход событий, одержав 5 побед подряд. Несмотря на это, перед матчем с «Вегасом» «Тампа» всё ещё располагалась за пределами топ-4 Атлантического дивизиона.
В игре против «Голден Найтс» Иван Барбашев быстро оформил дубль, однако «Тампа» не собиралась сдаваться. Во втором периоде команда ответила усилиями Гейджа Гонсалвеша и Доминика Джеймса, а затем Никита Кучеров реализовал большинство и вывел свою команду вперёд. Хотя «Вегас» сравнял счёт, «Тампа» вновь взяла инициативу, и Кучеров оформил дубль, завершив матч со счётом 6:3.
Таким образом, «Тампа» одержала 6 побед в последних 7 встречах, что говорит о том, что команда не собирается забывать о чемпионских амбициях.