События лыжного спорта 3 января вновь привлекли внимание к норвежскому чемпиону Петтеру Нортугу, который стал любимцем российских фанатов. В 2016 году на Гонке чемпионов в Тюмени он почувствовал настоящую любовь зрителей, когда толпы поклонников осаждали его на стадионе. На фоне его популярности даже восьмикратный олимпийский чемпион Уле-Эйнар Бьорндален выглядел в тени.
Нортуг, известный своим ярким характером и чувством юмора, не раз говорил о возможности получить российское гражданство и даже шутил о выступлении под российским флагом. Его тёплые слова о России вызывали восторг у отечественных болельщиков, в то время как норвежцы реагировали на это с недоумением.
Несмотря на завершение карьеры в 2018 году, Нортуг сохранил крепкие связи с Россией, что стало очевидно на его прощальной гонке, где его поддержали многочисленные друзья и фанаты. Это подчеркивает уникальную связь, образовавшуюся между ним и российским лыжным сообществом.